Ледники

Статья по теме: «Ледники»
На Земле существуют области, покрытые снегом и льдом, которые никогда не тают. Климат в таких областях холодный и влажный, зима всегда длинная, снежная, а лето короткое и холодное, так что снег не успевает растаять за лето. Он постоянно скапливается в углублениях, и постепенно сплошным покровом закрывает некоторую поверхность Земли. Такие области, чаще всего, находятся в полярных странах и высокогорных районах. Их площадь на Земле составляет 16 млн. км2, это около 11 всей территории.
Накапливающийся снег днем частично оттаивает, а ночью снова замерзает. Талая вода, просачиваясь внутрь пласта снега, замерзает в виде тончайших пленок, которые окружают каждую снежинку. Такая снежинка имеет вид зерна. Весь пласт снега постепенно становится зернистым. Плотно слежавшийся уплотненный снег, с отдельными зернышками льда, называется фирном. Зернышки постепенно увеличиваются в размерах. Нижние пласты фирна уплотняются и превращаются в фирновый лед. Давление на фирновый лед возрастает, он еще более уплотняется. Из него выходят пузырьки воздуха, и он кристаллизуются, превращаясь в глетчерный лед. Когда на глетчерном льду накопится много фирна, он начнет вытекать из котловины, образовывая ледник. Снег и фирн скапливаются в котловинах с крутыми склонами. Их называют ледниковыми цирками, или областью питания ледника.
Чем крупнее ледник, тем быстрее он течет. Есть два типа ледников: материковые и горные. Материковый сплошным слоем покрывает остров или материк. Глетчерный лед имеет большую пластичность, поэтому материковые ледники перемещаются довольно быстро.
Горные ледники выходят из котловин, расположенных на склонах гор, выше границы вечного снега. Они движутся вниз по ущельям и долинам. По пути ледник изменяет форму долины, придавая ей ко