избивать, и заковал в цепи, и снова вверг в темницу.
А наутро пришел к нему и сказал:
-- Если ты сегодня принесешь мне монету из красного золота, я отпущу тебя на свободу, а если не принесешь, я убью тебя.
И Мальчик-Звезда снова отправился в лес и целый день разыскивал там монету, но так и не нашел. Тогда к нему прибежал Зайчонок и снова помог найти монету. Прокаженный у городских ворот, завидев Мальчика-Звезду, вскричал:
-- Отдай мне монету из красного золота, или я умру!
Мальчик сжалился над ним и отдал монету, сказав:
-- Твоя нужда больше моей.
Однако сердце его сжалось от тоски, ибо он знал, какая судьба его ожидает.
Но чудо! Когда он проходил через городские ворота, воины низко склонились перед ним, отдавая ему почести и восклицая:
-- Как прекрасен господин наш!
А толпа граждан следовала за ним, и все твердили:
-- Воистину не найдется никого прекраснее во всем мире!
И Мальчик-Звезда заплакал и сказал себе:
-- Они смеются над моей бедой.
Но так велико было стечение народа, что он сбился с дороги и пришел на большую площадь, где стоял королевский дворец.
Ворота дворца распахнулись, и навстречу Мальчику- Звезде поспешили знатнейшие вельможи города и, смиренно поклонившись ему, сказали:
-- Ты наш господин, которого мы давно ожидаем, и сын нашего государя.
А Мальчик-Звезда сказал им в ответ:
-- Я не королевский сын, я сын бедной нищенки. И зачем говорите вы, что я прекрасен, когда я знаю, что вид мой мерзок?
И тогда тот, чья кольчуга была украшена золотыми цветами, поднял свой щит и предложил Мальчику-Звезде посмотреться в него.
Мальчик-Звезда увидел, что его прежняя красота вернулась к нему, только в глазах своих он заметил что-то новое, чего раньше никогда в них не видел. А
Страницы: << < 28 | 29 | 30 | 31 | 32 > >>