так. Из леса на дорогу выехал, сидя в санях на коленках, Цыган (по прозвищу), волковский же крестьянин, черный, с проседью, мужик. Лет пятнадцать он был в бегах, шатался меж двор. Но вышел указ: вернуть помещикам всех беглых без срока давности. Цыгана взяли под Воронежем, где он крестьянствовал, и вернули Волкову старшему. Он опять было навострил лапти, -- поймали, и велено было Цыгана бить кнутом без пощады и держать в тюрьме, -- на усадьбе же у Волкова, -- а как кожа подживет, вынув, в другой ряд бить его кнутом же без пощады и опять кинуть в тюрьму, чтобы ему, плуту, вору, впредь бегать было неповадно. Цыган только тем и выручился, что его отписали на Васильеву дачу.
-- Здорово, -- сказал Цыган Ивану и пересел в его сани.
-- Здорово.
-- Ничего не слышно?
-- Хорошего, будто, ничего не слышно. . .
Цыган снял варежку, разворотил усы, бороду, скрывая лукавство:
-- Встретил в лесу человека: царь, говорит, помирает.
Иван Артемьич привстал в санях. Жуть взяла. . . "Тпру". . . Стащил колпак, перекрестился:
-- Кого же теперь царем-то скажут?
-- Окромя, -- говорит, -- некого, как мальчонку, Петра Алексеевича. А он едва титьку бросил. . .
-- Ну, парень! -- Иван нахлобучил колпак, глаза побелели. -- Ну, парень. . . Жди теперь боярского царства. Все распропадем. . .
-- Пропадем, а может, и ничего -- так-то. -- Цыган подсунулся вплоть. Подмигнул. -- Человек этот сказывал, -- быть смуте. . . Может, еще поживем, хлеб пожуем, чай -- бывалые. -- Цыган оскалил лешачьи зубы и засмеялся, кашлянул на весь лес.
Белка кинулась со ствола, перелетела через дорогу, посыпался снег, заиграл столбом иголочек в косом свете. Большое малиновое солнце повисло в конце дороги над бугром, над высокими частоколами, крутыми кровлям
Страницы: << < 7 | 8 | 9 | 10 | 11 > >>