прибрежными камнями, на песке и даже на старых, как бы отполированных базальтовых скалах. Жены тюленей приплывали в залив только в последних числах мая или в июне. Они боялись, что их разорвут на части. Молодые двух-, трех- и четырехлетние тюлени, у которых еще не было своего хозяйства, уходили подальше от моря, в глубь острова, играли посреди песчаных дюн и зеленых трав. Молодых называли голубчиками, и их было около двух- или трехсот тысяч в одном Северо-Восточном заливе.
Коч только что окончил сорок пятый бой, когда Мата, его кроткая стройная жена с мягким взглядом, выплыла из моря. Увидев ее, он схватил ее за шею и отвел на свое место, сурово сказав:
-- По обыкновению, опоздала. Где ты была?
Коч не ел ничего в течение четырех месяцев, которые он проводил в бухте, и потому летом редко бывал в хорошем расположении духа, но Мата не отвечала ему. Она только оглянулась и сказала:
-- Как ты заботлив. Ты опять взял старое место!
-- Еще бы не взять! -- заметил Коч. -- Посмотри на меня.
Он был исцарапан, кровь сочилась у него в двадцати местах. Ему сильно повредили один глаз, на его боках кожа висела клоками.
-- Ах, вы, бойцы, -- сказала Мата, помахивая задним ластом. -- Почему вы не можете быть благоразумны, не выбираете места спокойно? Право, можно подумать, что ты дрался с акулой!
-- С середины мая я только и делал, что бился. В нынешнем году в заливе необычайно много народа. Я встретил по крайней мере сотню тюленей из Луканонской бухты. Не понимаю, почему никто не хочет сидеть дома?
-- Я часто думала, что мы были бы счастливее, если бы уплывали на остров Выдр, а не сюда, где так много тюленей, -- сказала Мата.
-- Ну, на остров Выдр плавают только голубчики. Если бы мы отправились туда, все сказали бы, что мы боимся. А это
Страницы: << < 27 | 28 | 29 | 30 | 31 > >>