Красота

печальна и задумчива, какою никогда еще не
видели ее златокудрые рабыни. Ложась на свое ложе перед сном, вся увитая
розами и окуренная амброй, Красота долго вертела драгоценный перстень в
руках. У этого перстня была чудодейственная сила. Его волшебница Истина
дала при рождении Красоте. Стоило только приложить к гyбaм драгоценный
перстень - и все преграды должны были рушиться на пути Красоты, но не ранее
как на семнадцатом году жизни прекрасной царицы. . . Сегодня как раз был
канун рождения царицы, и перстень Истины мог получить силу в ее руках. Об
этом и вспомнила, ложась спать, Красота. Сегодня в ночь перстень Истины
должен сослужить ей службу. И притворилась спящей Красота, чтобы обмануть
своих златокудрых невольниц.
- Уснула Красота! - прошептали те, увидав закрытые глаза своей царицы,
и разбрелись по своим ложам.
А Красоте только того и надо.
Вскочила, огляделась и приложила перстень Истины к губам.
В тот же миг раздвинулась тяжелая стена заповедного чертога, образуя
узкий проход, ведущий прямо в лес. Идет по лесу Краста и видит: висит
какой-то странный фонарь между двух сосен, а чем прикреплен - не видно.
Льется на дорогу молочный свет и дрожит и мерцает. Свет есть, а толку от
него мало. Почти ничего не видно на пути.
- Вот гадкий фонарь! - рассердилась Красота и даже ножкой топнула от
гнева. - Плохо же ты светишь Красоте!
- Ха, ха, ха! - рассмеялся фонарь. - Я не фонарь, а месяц. Плоха же
ты, Красота, если не можешь светить сама себе. Видно, лучи твои померкли и
ты потемнела. Ведь Красота должна бы светить не хуже меня и моего старшего
братца - солнца.
Обиделась Красота.
- Невежа! - крикнула она и поспешила скрыться от насмешек месяца в
с