Карамзин 1 том

ственно того, кто держал меч над их головою.
Признательность Государей к верности Вельмож участвовала также в сем
обыкновении, и завоеватель делился областями с товарищами храбрыми, которые
помогали ему приобретать оные.
К сему времени Летописец относит следующее важное происшествие. Двое из
единоземцев Рюриковых, именем Аскольд и Дир, может быть, недовольные сим
Князем, отправились с товарищами из Новагорода в Константинополь искать
счастия; увидели на высоком берегу Днепра маленький городок и спросили: "Чей
он?" Им ответствовали, что строители его, три брата, давно скончались и что
миролюбивые жители платят дань Козарам. Сей городок был Киев: Аскольд и Дир
завладели им; присоединили к себе многих Варягов из Новагорода, начали под
именем Россиян властвовать как Государи в Киеве и помышлять о важнейшем
предприятии, достойном Норманской смелости. Прежде шли они в
Константинополь, вероятно, для того, чтобы служить Императору: тогда
ободренные своим успехом и многочисленностию войска, дерзнули объявить себя
врагами Греции. Судоходный Днепр благоприятствовал их намерению: вооружив
200 судов, сии витязи Севера, издревле опытные в кораблеплавании, открыли
себе путь в Черное море и в самый Воспор Фракийский, опустошили огнем и
мечем берега его и скоро осадили Константинополь с моря.
Столица Восточной Империи в первый раз увидела сих грозных неприятелей;
в первый раз с ужасом произнесла имя Россиян, Ρως. Молва
народная возвестила их Скифами, жителями баснословной горы Тавра, уже
победителями многих народов окрестных.
Михаил III, Нерон своего времени, царствовал тогда в Константинополе,
но был в отсутствии, воюя на берегах Черной реки с Агарянами. Узнав от
Эпарха