Что, собственно, такое – хвост? Мы настолько привыкли к тому, что он есть у самых разных зверей, что как-то собственно не задумываемся над тем, каков смысл этого придатка, приделанного к задней части туловища. А ведь у млекопитающих это тоже своего рода «архитектурное излишество», перешедшее к ним от рептилиеподобных предков, а к тем – от рыб.
Ну, с рыбами все понятно, им хвост служит для плавания. У рептилий от чаще всего волочится за туловищем без дела, хотя иногда может выполнять сигнальную функцию (ящерица-круголовка им крутит, угрожая сопернику), служить «обманкой» (у многих ящериц он отрывается, ели за него схватить), или быть даже достаточно грозным оружием (варан может хлестнуть своим хвостом очень даже больно